La Via Sacra était l'une des voies qui menaient au forum. Elle datait de Romulus et de Tatius. On la nommait ainsi parce que ce fut sur son emplacement que les deux rois jurèrent alliance après la réconciliation qui suivit l'enlèvement des Sabines.

"Titus Flaminius s'était trouvé pris dans la foule de la via Sacra. Il connaissait ces gens ; des commerçants, des petits artisans, des Romains de la classe moyenne ; il passait par chez eux chaque fois qu'il se rendait au Forum."

Le forum Romain était le centre économique, politique, financier, judiciaire et religieux de Rome. Il s'étendait entre le Capitole, le Palatin et l'Esquilin. On y trouvait, entre autres, à l'époque où se situe l'action du roman :

- des monuments qui symbolisaient sa fonction religieuse, la Regia, le temple de Vesta, la maison des Vestales, le temple de Saturne, le temple de Castor et Pollux.

- des édifices qui témoignaient de sa fonction politique, comme la Curie et la tribune des Rostres ou tribune aux harangues.

- des basiliques destinées à assurer sa fonction judiciaire (la basilique Julia ne fut construite qu'en 54 avant J. C.)

Là on pouvait assister à tous les grands événements, cérémonies religieuses, assemblées du peuple, procès, débats, jeux comme celui qui oppose les habitants de Subure et ceux de la via Sacra pour la tête du cheval d'octobre au début du récit.