On reconnaît
les neuf Muses : Calliope (poésie épique), Thalie
(comédie), Terpsichore (poésie légère
et danse), Euterpe (flûte), Polymnie (pantomime), Clio
(histoire), Érato (lyrique chorale), Uranie (astronomie)
et Melpomène (tragédie). Selon une croyance attestée
en Grèce dès le ive siècle avant J.-C.,
la fréquentation des Muses favorisait le passage des morts
dans l'au-delà. À Rome, du iie au ive siècle
après J.-C., les Muses apparaissent sur les cuves funéraires.
Ce sarcophage inspira à Claudel la première de
ses Cinq Grandes Odes (« Les Muses »), et Vuillard
le représenta dans son tableau La Bibliothèque
(1911, Paris, musée d'Orsay). |
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