Apollon, tenant son plectre de la main droite, joue ici de la cithare archaïque, un instrument à quatre cordes de boyau dont la caisse de résonance, en bois, est très étroite et forme un "U" arrondi ; on peut en voir une reconstitution et l'entendre sur le site terpandros : 4 Strings Archaic Kithara.

Apollon a posé la cithare sur ses genoux mais, si l'on en croit un autre relief de marbre du Louvre, on pouvait également jouer de cet instrument debout en l'attachant à une courroie que l'on passait en bandoulière.