Revenant de la chasse, Actéon s'aventura un jour dans le vallon où coulait la fontaine de Gargaphie. Or Diane, la déesse de la chasse, se baignait dans cette fontaine. Arrivé dans le lieu consacré à la déesse, le prince thébain l'aperçut, entourée de ses compagnes. Diane, furieuse d'avoir été surprise nue, prononça ce présage d'un malheur prochain:
"Va maintenant, et oublie que tu as vu Diane dans le bain. Si tu le peux, j'y consens".

Dès qu'elle eut dit ces mots, le cou d'Actéon s'allongea, sur sa tête s'éleva un bois rameux, ses oreilles se dressèrent en pointe, ses mains devinrent des pieds et son corps fut parsemé de petites taches. Quand il voulut crier, ancun son ne sortit de sa bouche. Il était métamorphosé en cerf !

Comment redevenir humain? Où se réfugier? Il n'eut pas le temps de réfléchir davantage car au loin arrivaient ses chiens qui l'avaient vu en cherchant leur maître. Actéon se mit à courir pour échapper à la meute. " Je suis Actéon, reconnaissez votre maitre, aurait-il voulu crier. Mais il n'avait plus de voix et ses chiens ne le reconnurent pas. Actéon courut aussi vite qu'il le put. Malheureusement ses chiens étaient les plus coriaces de la région et ils le rattrapèrent très vite.
Actéon sentit l'un de ses chiens lui mordre le dos, un autre l'épaule, puis toute sa meute lui déchirer le corps. Diane ne se crut vengée que lorsque qu'elle vit Actéon perdre son dernier souffle de vie.

BERRIAUD Bénédicte